Зникнення хижаків загрожує екосистемам

Зміст Сховати

Міжнародна група вчених встановила: для стабільності екосистем недостатньо лише великої кількості видів. Ключову роль відіграють хижаки, які регулюють чисельність інших тварин і забезпечують рух енергії в харчових ланцюгах.

Результати опубліковані в журналі Nature. Дослідження очолив еколог Ендрю Д. Барнс з Університету Вайкато в Новій Зеландії. До роботи долучилися фахівці з понад 20 наукових установ.

Аналіз 318 харчових мереж

Вчені вивчили 318 мереж з океанів, морів, озер, річок та ґрунтових систем. Замість підрахунку видів вони вимірювали потік енергії між організмами. Цей показник краще відображає ефективність екосистеми.

Зі зростанням біорізноманіття обсяг енергії в ланцюгах значно збільшувався. У найбагатших системах до верхніх ланок надходило майже в 70 разів більше енергії, ніж у бідніших.

Чому хижаки критично важливі

Хижаки контролюють чисельність травоїдних, стримують шкідників і підтримують баланс. Вони полюють на різну здобич, тому не конкурують між собою. За словами Барнса, зникнення хижаків через втрату середовищ, забруднення чи зміну клімату послаблює всю екосистему.

Старший автор Бенуа Гозенс наголосив: «Екосистеми функціонують завдяки мережі взаємозв’язків». Дослідники закликають зберігати не лише окремі види, а й структуру харчових мереж. Це забезпечує продуктивність озер, стійкість лісів і природний контроль шкідників.