Олена Кирилівна Рибалко, 108-річна лікарка зі Львова, тримає титул найстарішої живої людини в Україні станом на травень 2026 року. Народжена 3 червня 1917-го у Вінниці, вона пережила Голодомор, війну, стала зв’язковою УПА й лікувала поранених, а потім віддала понад шістдесят років роботі в Пустомитівській лікарні. Її історія — це не просто цифри віку, а живий доказ, як стійкість, любов до людей і щоденна турбота про інших можуть подолати час.
До неї естафету довголіття несла Катерина Карпівна Коць із Волині, яка дожила до 109 років і 105 днів, але пішла 16 січня 2026-го. А в історії України найвищий верифікований рекорд належить Теклі Юневич, яка народилася на Львівщині й прожила 116 років та 70 днів. Ці жінки й чоловіки, що стояли поруч із ними, розкривають глибокі секрети українського довголіття — від генетики й традиційного харчування до незламного духу, виплеканого століттями випробувань.
Сьогодні в Україні понад 116 тисяч людей старше 90 років, а кількість столітніх перевищує півтори тисячі. Більшість рекордсменів — із західних регіонів, де чисте повітря Карпат і Волині, прості сільські звички та міцні родинні зв’язки створюють особливий ґрунт для довгого життя. Їхні історії надихають і нагадують: довголіття — це не випадковість, а щоденний вибір поваги до себе й світу навколо.
Сучасна рекордсменка Олена Кирилівна Рибалко: життя, сповнене служіння
Олена Кирилівна Рибалко народилася 3 червня 1917 року в селі Мухівці на Вінниччині. Дитинство припало на буремні часи: вона пам’ятає Голодомор 1932–1933 років, коли родина ледь виживала. Та навіть у ті страшні дні дівчина мріяла про медицину. Закінчивши медичний інститут, вона переїхала на Львівщину в 1944-му й одразу долучилася до українського підпілля — стала зв’язковою УПА. Ризикуючи життям, Олена Кирилівна передавала повідомлення, лікувала поранених бійців і зберігала в серці віру в майбутнє вільної України.
Після війни вона працювала в Пустомитівській лікарні понад шістдесят років. Пацієнти згадували її як лікаря з золотими руками й теплим серцем: навіть у похилому віці вона не просто лікувала, а підтримувала словом. На пенсію вийшла лише в 89 років — не через втому, а тому, що хотіла більше часу присвятити онукам. Сьогодні вона живе у Львові, оточена турботою рідних і міста. Львівська міська рада регулярно вітає її, а соціальні служби забезпечують усе необхідне. Бабуся Олени Кирилівни дожила до ста років — генетика довголіття явно передалася по лінії.
Її секрет простий і водночас глибокий: «Треба любити людей і працювати з душею». Навіть тепер, у 108 років, вона зберігає ясний розум, читає газети й цікавиться новинами. Кожне її слово — як жива нитка, що з’єднує покоління. Олена Кирилівна не просто найстаріша людина в Україні — вона живий символ того, як медична професія, патріотизм і щирість можуть стати основою неймовірного віку.
Попередниця Катерина Коць: волинська сила й родинне тепло
Катерина Карпівна Коць народилася 3 жовтня 1916 року в селі Чорторийськ на Волині. Наймолодша з трьох дітей, вона рано втратила батька й росла під крилом матері, яка сама дожила до 102 років. У 1944-му німецькі солдати спалили їхній дім — Катерина з малою донькою Галиною на руках втекла до лісу. Після війни вони відбудували хату, народилися ще дві доньки. Жінка працювала на городі, легко носила картоплю мішками й завжди знаходила сили допомагати сусідам.
Навіть у 106 років вона залишалася активною, доки не зламала ногу. Після цього рух стала обмеженим, але дух ні на мить не згас. До останніх днів Катерина жила з донькою Галиною в рідному селі, оточена дев’ятьма внуками, одинадцятьма правнуками й десятьма праправнуками. Один із внуків, Михайло, захищає Україну з 2022 року — родинна традиція незламності продовжується.
Вона стала найстарішою живою людиною в Україні 18 серпня 2022-го й несла цей титул до 16 січня 2026-го. Її 109 років і 105 днів — це історія про тиху мужність, про любов до землі й рідних. Сестра Катерини прожила понад 90 років, а вся родина — приклад, як просте сільське життя, щоденна праця й міцні зв’язки між поколіннями творять дива.
Історичні рекорди: від Теклі Юневич до забутих легенд
Найвищий верифікований рекорд серед тих, хто народився на території сучасної України, належить Теклі Юневич. Народжена 10 червня 1906 року в селі Крупське Львівської області, вона прожила 116 років і 70 днів, померши в Польщі 19 серпня 2022-го. Її вік підтвердила Група геронтологічних досліджень — це не просто цифра, а визнання сили української крові.
Інші яскраві приклади — Голді Міхельсон, народжена 1902 року в Кропивницькому, що дожила до 113 років у США, та Мусій Кричевський, який у 111 років і 305 днів став одним із найстаріших чоловіків. Багато історій залишаються непідтвердженими офіційно, але живуть у народній пам’яті: Христина Нагорна з Чернігівщини, яка нібито переступила 117-річний рубіж, чи Григорій Нестор зі Львівщини, що святкував 116-й день народження.
Ці люди пройшли через імперії, війни, голод і відбудову. Їхні долі — дзеркало української історії, де кожне покоління несло в собі силу виживати й радіти життю.
Чому українці довго живуть: наука, традиції та дух
Науковці пояснюють українське довголіття поєднанням генетики й способу життя. За дослідженнями, 24,5% українців мають варіант гена IL6, пов’язаний із можливістю дожити до 90+. Але 70% успіху залежить від щоденних звичок: овочі, молоко, ягоди, мінімум алкоголю й куріння, фізична активність на свіжому повітрі.
Особливо це помітно на заході країни — Карпати, Волинь, Львівщина. Чисте повітря, джерельна вода, традиційна кухня з квашеною капустою, буряками, гречкою й медом творять справжній еліксир. Релігійність, щирість і вміння прощати теж грають роль: довгожителі часто кажуть, що «зла не тримають».
Українська культура шанує старість. У селах бабусі й дідусі — центр родини, їхні історії передають мудрість. Навіть у часи війни 2022–2026 років багато літніх людей знаходять сили допомагати волонтерам чи просто зберігати спокій для рідних. Це не просто біологія — це дух нації.
Статистика та регіональні особливості довголіття в Україні
За даними Пенсійного фонду, станом на 2025 рік в Україні понад 116 тисяч людей старше 90 років, із них понад 1500 — столітні. Жінок серед довгожителів значно більше — співвідношення майже 7:1. Найбільше рекордсменів на Волині, Львівщині, Івано-Франківщині й Закарпатті. Схід і центр теж мають своїх героїв, але захід вирізняється концентрацією.
Ось порівняльна таблиця найвизначніших верифікованих довгожителів, пов’язаних з Україною:
| Ім’я | Дата народження | Дата смерті | Вік | Місце народження / проживання |
|---|---|---|---|---|
| Текля Юневич | 10 червня 1906 | 19 серпня 2022 | 116 років 70 днів | Львівська обл. / Польща |
| Голді Міхельсон | 8 серпня 1902 | 8 липня 2016 | 113 років 335 днів | Кропивницький / США |
| Мусій Кричевський | 25 лютого 1897 | 26 грудня 2008 | 111 років 305 днів | Полтавська обл. / Донецька обл. |
| Євгенія Тебенчук | 15 січня 1902 | 9 серпня 2013 | 111 років 206 днів | Україна |
| Олена Рибалко (жива) | 3 червня 1917 | — | 108+ років | Вінниця / Львів |
Дані зібрано з відкритих джерел, включаючи Вікіпедію та офіційні реєстри. Кожна історія в цій таблиці — це не просто рядки, а цілі епохи, прожиті з гідністю.
Уроки від рекордсменок: як кожному з нас додати роки до життя
Олена Рибалко і Катерина Коць учать простим речам, які працюють краще за будь-які пігулки. По-перше, рух: садіть город, гуляйте, не сидіть без діла. По-друге, харчування: свіжі овочі, кисломолочне, мед замість цукру. По-третє, родина й друзі — самотність скорочує життя, а теплі розмови за чаєм продовжують.
Додайте щирість і віру: вони ніколи не тримали зла, молилися й співали. У наш час, попри стрес і новини, спробуйте хоча б раз на день сказати «дякую» життю. Для початківців — почніть із 30-хвилинної прогулянки й склянки кефіру ввечері. Для просунутих — ведіть щоденник подяк і стежте за тиском.
Українські довгожителі показують: вік — це не вирок, а нагорода за те, як ти жив. Вони пройшли через усе й досі посміхаються. Їхні історії — це запрошення кожному з нас стати частиною цієї красивої традиції. Життя триває, і кожен день — шанс зробити його довшим і яскравішим.
About the Author
