Поверхня Плутона з загадковою речовиною, що поглинає світло
Відкриття за допомогою телескопа Джеймса Вебба
Астрономи виявили на поверхнях супутника Сатурна Титана та карликової планети Плутон невідому речовину, яка поглинає світло на певних довжинах хвиль. Її походження та склад залишаються загадкою, однак знахідка може суттєво вплинути на розуміння хімічних процесів на Титані — одному з головних кандидатів для пошуку позаземного життя в Сонячній системі.
Дослідження провела група науковців під керівництвом Бруно Безара з Паризької обсерваторії. Використовуючи дані космічного телескопа Джеймса Вебба, вони зафіксували характерний сигнал поглинання світла на поверхні Титана. Аналогічну спектральну особливість, хоч і дещо відмінну, виявили також на Плутоні.
Попри відмінності між цими світами, їхні атмосфери мають схожий склад. В обох переважають азот і метан, що сприяє утворенню частинок серпанку. Науковці припускають, що саме ці частинки можуть осідати на поверхню та формувати загадкову речовину.
Подальші дослідження та місія Dragonfly
Команда порівняла отримані спектральні дані з великою кількістю відомих сполук і форм льоду, які можуть існувати на Титані та Плутоні. Жоден із перевірених варіантів не збігся повністю зі спостереженнями. Деякі речовини виявилися близькими, але лише за умови зміни їхнього складу або змішування з іншими молекулами.
За словами Безара, дослідники вже мають кілька потенційних кандидатів, однак загадкова речовина навряд чи є простою сполукою. «У нас є кілька кандидатів, але це не буде проста сполука. Що б це не було, це буде сюрприз», — зазначив науковець.
Подальші дослідження включатимуть аналіз нових даних телескопа Джеймса Вебба, лабораторні експерименти та майбутню місію NASA Dragonfly. Космічний апарат планують запустити 2028 року, а на поверхню Титана він має прибути 2034-го. Саме ця місія може допомогти остаточно з’ясувати, що за речовина приховується на поверхні далекого супутника.
About the Author
