Деякі види бджіл здатні змінювати колір тіла протягом одного дня залежно від рівня вологості повітря. Таке відкриття зробили науковці, дослідивши потову бджолу виду Agapostemon subtilior. Ця комаха мешкає вздовж західного узбережжя Північної Америки.
У сухому повітрі бджоли набувають насиченого синьо-зеленого або блакитного відтінку. У вологому середовищі вони стають теплішими — мідно-зеленими чи оливковими. Зміни відбуваються лише за кілька годин.
Контрольований експеримент
Дослідники з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі та інших установ перевірили вплив вологості. Вони взяли законсервовані зразки бджіл. Частину помістили в контейнери з вологістю понад 95%, іншу — менш ніж 10%.
За 24 години бджоли у вологому середовищі перейшли до помаранчево-оливкового відтінку. У сухому — стали синьо-зеленими. При зміні умов колір повертався у зворотний бік.
Не всі зразки реагували однаково. Старіші музейні екземпляри демонстрували сильніші зміни. Науковці пов’язують це зі станом кутикули — зовнішнього шару тіла. З часом кутикула руйнується, пропускаючи більше вологи.
Фізична причина та значення
Зміна кольору не залежить від пігментів, а зумовлена структурою поверхні тіла. Мікроскопічні шари відбивають світло. Волога змушує структуру набухати, зсуваючи колір до тепліших відтінків. При висиханні вона стискається, повертаючи синьо-зелений тон.
Щоб перевірити ефект у природі, вчені проаналізували понад тисячу фото самиць Agapostemon subtilior з платформи iNaturalist. Порівняли з даними вологості. Бджоли у вологіших регіонах мали мідніший відтінок, у сухіших — синьо-зелений. Зв’язок виявився слабшим через освітлення та генетичні відмінності.
Відкриття впливає на музейні колекції: зразки змінюються залежно від умов зберігання. Колір важливий для поглинання тепла, захисту від хижаків та комунікації. Зміни клімату можуть зачепити ці функції.
Точну мікроскопічну структуру, відповідальну за ефект, встановлять у майбутніх дослідженнях.
About the Author
