Чумацький Шлях поглинув давню галактику Локі

Зміст Сховати

Астрономи виявили рештки давньої галактики, яка стала одним із будівельних блоків Чумацького Шляху. Нашу Сонячну систему оточує галактика з багатою історією злиттів. Дослідники назвали її Локі.

Команда проаналізувала спектри світла 20 зірок поблизу Сонця — на відстані близько 6500 світлових років. Ці дані розкривають хімічний склад небесних тіл.

Усі зірки виявилися дуже бідними на метали — важчі елементи понад водень і гелій. Такі характеристики типові для зірок у карликових галактиках-супутниках.

Водень, гелій та сліди літію утворилися після Великого вибуху. Решта елементів народилася в зорях, а потім рознеслася вибухами наднових і зоряними вітрами. У менших карликових галактиках ці процеси менш ефективні, тому зірки там “бідніші”.

Ще один ключ — орбіти. Дев’ять зірок рухаються ретроградно, протилежно основному обертанню. Одинадцять — проградно. Усі мають еліптичні траєкторії навколо центру галактики.

Час злиття з Чумацьким Шляхом

Розташування зірок у диску Чумацького Шляху вказує на давнє поглинання. Моделі припускають: Локі приєдналася 10–11 мільярдів років тому. Тоді її маса сягала 1,4 мільярда мас Сонця у газі та зірках.

«Кінематика найстаріших і найбідніших на метали зірок є інформативною для структури нашої галактики. Можливо, ми знайшли один із будівельних блоків, який ми назвали „Локі“, що сприяв формуванню нашого Чумацького Шляху. Ми визначили його масу та хімічну еволюцію, включаючи різні нуклеосинтетичні канали, які сприяли вмісту елементів у цих зірках», — пояснив провідний автор дослідження Федеріко Сестіто з Університету Гертфордширу.