Сорок років тому, у серпні 1986 року, в Камеруні сталася унікальна природна катастрофа. Раптовий викид газу з кратерного озера Нйос за одну ніч забрав життя майже 1800 місцевих жителів. Люди й тварини в навколишніх селах загинули без ознак паніки чи руйнувань. Ця загадка довго бентежила експертів.
Джерело описує розслідування трагедії та інженерне рішення, яке знешкодило водойму.
Пошуки невидимого вбивці
Фахівці спочатку підозрювали вірус чи хімічну атаку — будинки та поля залишилися недоторканими. Вулканологи припускали підводне виверження, але вода не нагрілася, а осадів на дні не знайшли.
Розгадка прийшла після схожого інциденту на озері Монун два роки раніше. Там загинуло 37 осіб за незрозумілих обставин. Геолог Гаральдур Сігурдссон узяв зразки глибинної води. Вони вибухали при підйомі. Виявилося, смертельним агентом став вулканічний вуглекислий газ, що просочувався з тріщин на дні.
Механізм вибуху та запобіжник
На глибині понад 200 метрів холод і тиск утримують у воді величезні обсяги розчиненого CO₂. Будь-який тригер — зсув ґрунту чи порив вітру — порушує баланс. Бульбашки газу піднімаються, витягуючи нову воду, і провокують гігантський вибух.
«Ідея про те, що озеро саме по собі могло зробити таке, не вкладалася ні в чиї очікування, адже озера зазвичай не вибухають і не вбивають людей у такий спосіб», — зазначив професор екології Джордж Клінг.
У 2001 році інженери опустили на дно широку трубу. Вона діє як соломинка, безпечно виводячи газ. З 2019 року дегазація стала самопідтримуваною. Озеро Нйос визнали безпечним для прилеглих долин.
About the Author
