Джевелина: пекари пустынь Америки

Джевелина — не свинья, хотя на первый взгляд их легко перепутать: тот же пятачок, те же короткие ножки и щетинистая шкура. На самом деле это представитель отдельного семейства млекопитающих Tayassuidae, который обитает исключительно в Америке — от юго-запада США до Аргентины. Научное название вида — Pecari tajacu, или ошейниковый пекари, а прозвище «джевелина» происходит от испанского слова, означающего «копьё», — намёк на острые, словно лезвия, клыки этого животного.

Эти крепкие звери живут небольшими сплочёнными группами, которые специалисты называют эскадронами. Они отлично ориентируются в жаркой пустыне благодаря нюху, а не зрению, и без колебаний съедят кактус вместе с колючками. В статье разберём строение тела джевелины, её рацион, социальные привычки, размножение и правила безопасного поведения при встрече с этим животным рядом с домом.

Внешность и строение тела джевелины

Взрослый ошейниковый пекари весит примерно 18–30 килограммов и вырастает до метра в длину — компактный, крепкий силуэт с большой округлой головой и плоским рылом. Шерсть грубая, «перец с солью», с желтоватым оттенком на щеках, а вокруг шеи и плеч проходит светлая полоса волос, похожая на воротник, — отсюда и второе название вида. У этого животного нет видимого хвоста, на задних лапах только один дополнительный палец-коготь, а зубов насчитывается 38 — всё это чёткие анатомические отличия от настоящих свиней.

Ещё одна примечательная деталь — железа на крупе, которая выделяет густой мускусный секрет. Джевелины трутся друг о друга боками, «обмениваясь» этим запахом, — эту повадку зоологи шутливо называют «рукопожатием джевелин», ведь она укрепляет связи внутри группы. Когда животное насторожено или разъярено, оно щёлкает верхними и нижними клыками друг о друга, издавая характерный трескучий звук — своеобразное предупреждение хищникам и соседям по территории.

Чем джевелина отличается от свиньи

Путаница между джевелиной и дикой свиньёй возникает постоянно, хотя общий предок этих животных жил десятки миллионов лет назад, после чего их эволюционные линии разошлись на разные полушария. Вот самые заметные отличия, собранные в таблице ниже.

Источники данных: National Park Service, DesertUSA.

Сложный желудок позволяет джевелине переваривать грубую, плохо пережёванную клетчатку — свойство, которое делает её идеально приспособленной к засушливым ландшафтам, где пища далеко не всегда мягкая и сочная.

Ареал и среды обитания

Джевелина освоила удивительно широкий диапазон местообитаний — от сухих кустарниковых пустынь Аризоны, Нью-Мексико и Техаса до тропических лесов Мезоамерики и Южной Америки, вплоть до северной Аргентины. В северной части ареала животные держатся зарослей мескита, дубово-можжевёловых лесов, каменистых каньонов и сагуаровых пустынь, где много опунции. В тропиках они чувствуют себя так же уверенно среди густого подлеска влажных лесов.

Активность джевелины зависит от температуры воздуха. В разгар летней жары животные становятся сумеречными — выходят кормиться на рассвете и после захода солнца, а в самые жаркие часы прячутся в тени скальных навесов или густых кустов. Зимой, наоборот, они могут кормиться и днём, когда солнце мягче. Эта гибкость поведения — одна из причин, почему вид процветает в настолько разных климатических условиях уже миллионы лет.

Рацион питания джевелины

Несмотря на внешнее сходство со свиньёй, джевелина — преимущественно растительноядное животное, и львиную долю её меню составляют сочные кактусы и корни. Вот основные составляющие рациона:

• Опунция (prickly pear) — любимое лакомство; джевелины едят этот кактус целиком, вместе с колючками, благодаря чрезвычайно грубому нёбу.
• Бобы мескита и агава — важный источник белка и влаги в засушливый сезон.
• Корни, клубни и луковицы — животные выкапывают их чувствительным рылом прямо из-под земли.
• Семена, ягоды и трава — дополняют рацион в более прохладные месяцы, когда растительность сочнее.
• Насекомые, мелкие позвоночные и падаль — эпизодический источник животного белка, который джевелина потребляет оппортунистически.

Благодаря сочным кактусам джевелина получает значительную часть необходимой влаги прямо из пищи, поэтому может долго обходиться без открытых водоёмов. В нашей практике наблюдений за поведением пустынных копытных именно эту черту чаще всего называют ключевой для выживания вида в самых засушливых регионах Соноры и Чиуауа.

Социальное поведение и общение

Джевелины — общественные животные: они живут сплочёнными группами по 3–15 особей, которые учёные называют эскадронами (squadrons). Группа вместе ест, спит и перемещается по территории, совместно защищая участок с местами кормления и лежбищами от чужаков. Молодые самцы иногда откочёвывают и живут в одиночку или небольшими холостяцкими компаниями, пока не присоединятся к новому эскадрону.

Общаются джевелины с помощью запахов из мускусной железы, тихого хрюканья и коротких лающих звуков тревоги. Если животное чувствует угрозу, оно сначала пытается убежать — и делает это с удивительной скоростью, до 48 километров в час, — и лишь в крайнем случае, прижатое к стене, способно перейти в атаку вместе с другими членами группы.

Размножение и продолжительность жизни

Самки джевелины способны размножаться практически круглый год, хотя пик рождений обычно приходится на сезон дождей, когда растительности больше и выкармливать малышей проще. Доминантный самец в группе берёт на себя львиную долю спариваний, а беременность длится примерно пять месяцев. Рождается обычно один-два детёныша, которых из-за ярко-рыжей шерсти в англоязычных источниках называют «reds» — «рыжики».

Источник данных: Texas A&M AgriLife Extension.

Малыши встают на ножки буквально через несколько часов после рождения и вскоре уже семенят следом за матерью в составе эскадрона — групповой образ жизни защищает их от хищников намного лучше, чем одиночная опека.

Хищники и природные угрозы

В дикой природе на джевелину охотятся горные львы (пумы), рыси-бобкеты, койоты и крупные хищные птицы, которые чаще всего атакуют молодняк. Главная защита вида — именно групповое поведение: объединившись, эскадрон способен отпугнуть даже собаку или койота совместной атакой, хотя в одиночку животное предпочитает убежать. Засуха и нехватка кактусов-суккулентов в слишком сухие годы также представляют серьёзную угрозу, поскольку сокращают и кормовую базу, и источник влаги.

Джевелина и человек: соседство в пригородах

В пригородах Аризоны, Техаса и Нью-Мексико джевелины всё чаще наведываются во дворы — привлечённые запахом мусора, компоста или корма для домашних животных. Утратив естественный страх перед человеком из-за регулярной подкормки, животные могут вести себя нагло, поэтому специалисты по дикой природе советуют придерживаться нескольких простых правил:

• Никогда не кормить джевелин намеренно — это самый быстрый способ превратить осторожное животное в «городского нахала».
• Держать мусор и компост в плотно закрытых контейнерах, убирать корм домашних животных с крыльца на ночь.
• Не подходить к группе с детёнышами и не пытаться погладить или сфотографировать животное вблизи.
• Если джевелина оказалась рядом с собакой, спокойно отвести пса и дать животному путь для отступления.
• При встрече сохранять дистанцию и громко, уверенно хлопать в ладоши или громко говорить — обычно этого достаточно, чтобы группа ушла.

Охотничье значение вида также существенно: в южных штатах США джевелина считается важным трофейным зверем, а охота на неё регулируется сезонными лимитами и лицензиями. Несмотря на промысловую и охотничью нагрузку, вид не находится под угрозой исчезновения — его численность остаётся стабильной благодаря высокой плодовитости и широкому ареалу.

Родственники джевелины: другие виды пекари

Ошейниковый пекари — не единственный представитель семейства Tayassuidae. В густых лесах Чако, на границе Парагвая, Боливии и Аргентины, живёт гораздо более редкий чакский пекари (Catagonus wagneri) — самый крупный из трёх современных видов, долгое время считался вымершим и был заново описан учёными лишь во второй половине XX века. Третий вид, белогубый пекари (Tayassu pecari), распространён в тропических лесах Южной и Центральной Америки и формирует значительно большие стада — иногда по несколько сотен особей, — что делает его поведение заметно агрессивнее спокойной манеры джевелины.

По сравнению с родственниками именно джевелина лучше всего приспособилась к засушливым условиям и соседству с человеком, поэтому и встречается чаще всего — от пустынных пригородов Тусона до горных лесов Коста-Рики. Эта гибкость в определённой мере объясняет, почему именно ошейниковый пекари стал «лицом» всего семейства в массовой культуре и природоохранных программах.

Следы, лежки и другие признаки присутствия

Заметить джевелину удаётся не всегда — животное осторожное и предпочитает держаться густых зарослей, — но следы её жизнедеятельности узнать несложно. Эскадрон оставляет тропы, протоптанные среди кустарника, ямы от рытья корней у основания кактусов и характерные лежки — углубления в тени скал или под кроной деревьев, выстланные ветками и травой. Самым верным признаком остаётся резкий мускусный запах, который некоторые сравнивают со смесью скунсового духа и прелой травы: он держится в воздухе ещё долго после того, как группа прошла территорией.

Следовые отпечатки ошейникового пекари легко спутать со следами дикого кабана, однако опытный следопыт обратит внимание на меньший размер отпечатка и характерную трёхпалую форму задней лапы. В нашей практике полевых наблюдений за пустынной фауной именно сочетание свежих вырытых ямок у опунции и стойкого мускусного запаха надёжнее всего указывает на недавнее присутствие эскадрона джевелин.

Экологическая роль джевелины

Разрывая почву в поисках корней и клубней, джевелина естественным образом аэрирует землю и распространяет семена многих пустынных растений, в частности кактусов и мескитовых деревьев, — семена проходят через пищеварительную систему животного и попадают в почву вместе с «удобрением». Эти небольшие, казалось бы, копытные оказываются настоящими садовниками пустыни, поддерживая разнообразие растительности там, где условия для жизни крайне суровы, а каждый вид играет роль в хрупком балансе засушливой экосистемы.

Поедая молодые побеги опунции и контролируя разрастание отдельных видов кактусов, эскадроны джевелин фактически регулируют плотность растительного покрова, не давая одному виду суккулентов вытеснить остальные. Исследователи пустынных экосистем отмечают, что там, где численность ошейникового пекари существенно падает — из-за засухи, болезней или чрезмерной охоты, — структура растительности постепенно меняется, а некоторые виды кактусов начинают доминировать над другими. Это ещё одно подтверждение того, насколько тесно связаны судьба неприметного на вид пустынного животного и здоровье всей экосистемы, в которой оно живёт рядом с человеком уже не одно тысячелетие.