Саваслейка: история и настоящее старинного села

Саваслейка — старинное село на левом берегу реки Велетьма в Нижегородской области, в шестнадцати километрах к северо-западу от города Кулебаки. Первое письменное упоминание о нем датируется 1676 годом, а список его владельцев читается как хроника российской аристократии: князья Черкасские, графы Шереметевы, семья Разумовских и, наконец, Уваровы — род, который оставил в селе наиболее заметный след.

В центре села и сегодня стоит каменный храм Архангела Михаила, возведенный на средства графа Сергея Уварова в 1848 году, — свидетель почти двух столетий саваслейской истории, включая десятилетия советских запретов. Местным почтовым трактом не раз проезжал Александр Пушкин по дороге в Болдино, а задолго до него, еще в XVI веке, здесь ночевало войско Ивана Грозного. Впрочем, для большинства людей за пределами Нижегородской области название села ассоциируется скорее с авиабазой на его окраине, чем с многовековой историей, — и именно эта история заслуживает более подробного рассказа.

Где находится Саваслейка и откуда происходит ее название

Саваслейка расположена в пределах городского округа Кулебаки Нижегородской области, на левом берегу Велетьмы — неширокой, но живописной реки, которая петляет среди сосновых лесов. Село лежит в 16 км к северо-западу от Кулебак и примерно в 144 км от Нижнего Новгорода, областного центра, рядом с трассой 22К-0079 Владимир — Муром — Арзамас.

Вторая часть названия, «лей», происходит из эрзянского языка, относящегося к финно-угорской семье: этим словом обозначали реку, ручей или овраг. Это напоминание о том, что задолго до славянского заселения края здесь жили эрзяне, и именно их язык подарил этим местам звучное, немного загадочное название. По преданию, первую часть топонима связывают с именем первопоселенца — то ли Севаса, то ли Саввы, — который якобы поселился над оврагом с таким же названием. Вокруг села и сегодня тянутся смешанные леса с преобладанием сосны — типичный пейзаж средней полосы России, где влажные низины вдоль Велетьмы чередуются с песчаными борами, а зимой дорогу до Кулебак не раз заметает снегом так, что добираться приходится медленно и осторожно.

Первые упоминания: от «Новой слободы» до боярской вотчины

Историки находят имя Саваслейки впервые в окладной книге 1676 года — там село названо «Деревня Новая, что зовется Саваслейка», и в нем тогда насчитывалось 22 крестьянских двора. Уже в 1710 году, по другим окладным книгам, поселение значится вотчиной боярина князя Михаила Черкасского, а в самом селе стоит церковь Сошествия Святого Духа с 21 двором в приходе.

Еще до появления этих документальных упоминаний, в ночь с 20 на 21 июля 1552 года, землями будущего Кулебакского округа — между местами, где впоследствии возникнут Саваслейка и соседняя Мыза, — проходило войско Ивана Грозного во время третьего похода на Казань: именно здесь царь остановился на ночлег, и это был первый задокументированный ночлег московского войска на этой территории.

Такие детали напоминают: история этих земель началась задолго до того, как сам топоним появился на картах и в бумагах переписчиков.

Черкасские, Шереметевы и Разумовские: вотчина знатных родов

В течение почти двух столетий Саваслейка не раз переходила из рук в руки, и каждый новый владелец вписывал в ее историю свою строку. От князя Черкасского село досталось графскому роду Шереметевых: в 1742–1743 годах, когда дочь князя Варенька выходила замуж за графа Петра Шереметева — сына знаменитого сподвижника Петра I, генерал-фельдмаршала Бориса Шереметева, — отец отдал за ней в приданое целых двадцать шесть поселений, среди которых была и Саваслейка.

Далее имение перешло к семье Разумовских, а в начале XIX века — к Сергею Семеновичу Уварову, будущему министру народного просвещения и президенту Академии наук Российской империи. Именно с именем Уваровых связана самая яркая страница саваслейской истории — и о ней стоит рассказать подробнее.

Уваровы: хозяева, которые изменили облик села

Сергей Уваров женился в 1811 году на графине Екатерине Разумовской — дочери влиятельного графа Алексея Разумовского. На момент брака жених графского титула еще не имел (он получит его только в шестьдесят лет), однако был крестником самой Екатерины II, что немало говорит о положении его семьи при дворе.

Сам Уваров в Саваслейке почти не жил: в свое имение в соседней Мызе он наведывался раз в год, обычно в августе. К этому времени крестьяне готовили графу дань — полотно, мясо, яйца, масло, рыбу, ягоды, мед и варенье. Имение было окружено двухметровым частоколом, там держали псарню — и для охоты, и для охраны, — а на территории Мызы существовал настоящий заповедник, где для графа сохраняли дичь. Местами и сегодня можно увидеть два обгоревших столба — остатки бывшей въездной арки имения.

Наследие семьи Уваровых в Саваслейке и сегодня ощущается в нескольких конкретных вещах:

• Каменный храм Архангела Михаила (1848) — главная архитектурная достопримечательность села, пережившая и революцию, и советский запрет.
• Земская школа (1870), которая впоследствии выросла в современную Саваслейскую среднюю школу с собственным краеведческим музеем.
• Сельская больница, открытая в сосновом бору, — редкость для тогдашнего уездного села.
• Археологическая находка волосовской культуры, сделанная на Велетьме, — вклад, который прославил имя Уваровых в науке далеко за пределами Нижегородской губернии.

Каждый из этих пунктов в отдельности мог бы стать поводом для гордости любого небольшого села, а вместе они превращают Саваслейку в редкий пример того, как одна помещичья семья способна на десятилетия вперед определить облик целой местности. После смерти Сергея Уварова в 1855 году имение унаследовал его тридцатилетний сын Алексей — археолог, основатель Исторического музея в Москве и один из учредителей Московского археологического общества.

Именно ему судьба преподнесла неожиданный подарок: во время одного из заторов на Велетьме, когда реку расчищали для сплава леса, в русле нашли орудия труда древнего человека — стрелы, клинья, ножи, — относившиеся к волосовской культуре эпохи камня, и эта находка, сделанная буквально под носом родового имения, впоследствии добавила молодому Уварову веса в научных кругах и за пределами России.

Каменный храм Архангела Михаила

Храм, который Сергей Уваров возвел в 1848 году на месте старой деревянной церкви, имеет три престола: главный — в честь Сошествия Святого Духа, и два боковых — Архангела Михаила и Николая Чудотворца. Стоит он и поныне по адресу улица Советская, 1, почти не изменив своего первоначального вида за почти два века.

Самым тяжелым периодом для храма стали советские десятилетия: с 1937 по 1992 год церковь была закрыта, а богослужения в ней прекратились. Лишь после возрождения религиозной жизни в начале 1990-х годов храм снова открыл двери для прихожан и остается действующим до сих пор, принимая жителей села и окрестных поселений. Приходская история церкви задокументирована еще с начала XVIII века, так что нынешняя община — прямая преемница традиции, которой уже более трех столетий.

Расположенный в самом центре села, неподалеку от трассы Муром — Арзамас, храм еще недавно оставался для многих проезжающих единственным видимым ориентиром старой Саваслейки: основная же застройка военного городка сосредоточена в стороне, ближе к аэродрому.

Пушкинский тракт: дорога, которая видела и узников, и поэтов

Через Саваслейку когда-то пролегал известный Владимирский тракт — почтовый путь, по которому конвоировали осужденных на каторгу в Сибирь. Часть местных крестьян зарабатывала себе на жизнь именно почтовым извозом, а из лыка лип, вербы и бересты изготавливали корзины, лапти, короба и другую хозяйственную утварь — ремесла, которые кормили не одно поколение саваслейцев.

Этим же трактом не раз проезжал Александр Пушкин, направляясь из Москвы в имение в Болдино: сохранились документальные свидетельства о его путешествиях этой дорогой в сентябре и октябре 1830 года. Тогдашний тракт соединял самую тяжелую страницу имперской истории с повседневной жизнью почтовой дороги — конвои каторжан и кареты путешествующих поэтов двигались, по сути, одним и тем же путем. Именно та осень 1830 года, ради которой поэт проезжал Саваслейку, впоследствии вошла в историю литературы как «Болдинская осень» — один из самых плодотворных периодов в творчестве Пушкина, и каждый, кто читает написанные тогда произведения, косвенно обязан и этому неприметному участку тракта.

Чтобы лучше представить, как все эти события складываются в один непрерывный цикл саваслейской истории, стоит взглянуть на ключевые вехи в хронологическом порядке.

Данные для хронологии собраны на основе материалов администрации Кулебакского городского округа и русскоязычной Википедии.

Авиабаза, школа и современная жизнь Саваслейки

Авиабазу на юго-западной окраине Саваслейки основали в 1953 году как центр подготовки летного персонала стран Варшавского договора. Уже в 1959 году эта функция фактически угасла: тем летом на аэродром прибыли первые летные экземпляры сверхсекретного на тот момент истребителя Су-9, и база превратилась в испытательную площадку новой техники. Сегодня здесь дислоцируется подразделение 4-го государственного центра подготовки авиационного персонала и испытаний Министерства обороны России, связанное с эксплуатацией истребителей МиГ-31. В последние годы аэродром неоднократно упоминался в новостях в связи с войной России против Украины, в частности сообщалось об атаках беспилотников на объект в 2024 и 2025 годах.

Именно из-за этой авиабазы название села для многих посторонних людей ассоциируется прежде всего с военным городком, летчиками и гулом двигателей, а не с многовековой историей, описанной выше. Показательно, что одна из улиц села так и называется — улица Пилотов, и соседствует она с Лесной, Молодежной или Заречной — названиями, которые могли бы принадлежать практически любому российскому селу.

Впрочем, память о более древней Саваслейке не исчезла. В местной школе, преемнице той, что открыли Уваровы еще в 1870 году, много лет работает краеведческий музей: ученики и учителя исследуют и сохраняют все, что связано с семьей графов, вплоть до тех обгоревших столбов бывшей усадебной брамы. Наибольшей численности населения село достигло в 2002 году, когда здесь проживало более 3300 человек; с тех пор, как и во многих сельских поселениях центральной России, количество жителей постепенно сокращается.

Но пока в школьном музее сохраняют предание о графском имении, а в каменном храме Архангела Михаила продолжают служить, Саваслейка остается гораздо большим, чем просто точкой на военной карте.